FAKTA-SJEKK GARANTI
Politisk tilt
& Emosjonell tone
Artikkelen er politisk objektiv da den fokuserer på vitenskapelige fakta og forskning om dyrenes levetid og ikke diskuterer eller favoriserer noen politisk ideologi eller parti.
Generert ved hjelp av kunstig intelligens.
Den emosjonelle tonen er nøytral ettersom den presenterer informasjon på en objektiv og saklig måte uten å uttrykke noen spesiell følelse.
Generert ved hjelp av kunstig intelligens.
| Av Richard Ahern - Udødelighet er mindre langsiktig enn de fleste skulle tro; mens flere dyr er kjent for å ha levetid over 100 år, kan bare noen få utvalgte virkelig leve evig.
Levetiden varierer mye fra art til art. Mens gjennomsnittet for mennesker i utviklede land er omtrent 80 år gammelt, lever insekter som Mayfly i bare 24 timer, mens dyr som den gigantiske skilpadden har vært kjent for å bli over 200 år gamle.
Men udødelighet er unik og finnes bare hos disse få artene.
1 Tree wētā - gigantiske sirisser
Tree wētā er gigantiske sirisser uten fly som tilhører familien Anostostomatidae av insekter. Disse sirisser er en endemisk art i New Zealand, og er noen av de tyngste insektene i verden. Vanligvis funnet i skoger og forstadshager, er disse skapningene viktige i studier av økologi og evolusjon.
Opp til 40 mm (1.6 tommer) lang og veier 3-7 g (0.1-0.25 oz), trives tree wētā i hull i trær, vedlikeholdt av dem og kjent som gallerier. Wetas finnes ofte i grupper, typisk med en hann til rundt ti kvinner.
De er nattaktive skapninger, gjemmer seg om dagen og lever av blader, blomster, frukt og små insekter om natten. Når de er unge, vil weta kaste eksoskelettene sine åtte ganger over to år til de når voksen størrelse.
Her er den forbløffende delen...
Disse insektene viser ekstraordinær motstandskraft mot frysing, takket være spesielle proteiner i blodet deres. Selv om hjertene og hjernene deres fryser, kan de "gjenopplives" når de tines ut, noe som viser en utrolig overlevelsesmekanisme.
Med mindre de blir drept av rovdyr, kan disse insektene teoretisk leve evig.
2 Den planariske ormen
Nøkkelen til udødelighet kan ligge i en orm.
Det er ikke science fiction - det er et funn fra forskere ved University of Nottingham. De gjorde en forbløffende oppdagelse om en art av flatorm som kunne låse opp hemmeligheter for menneskelig aldring.
Forskning har funnet ut at visse dyr kan regenerere en skade på en bestemt kroppsdel, for eksempel leveren hos mennesker og hjertet hos sebrafisk, men dette dyret kan gjenopprette hele kroppen.
Møt de planariske ormene.
Disse flatormene har overveldet forskere i årevis med deres tilsynelatende uendelige evne til regenerere enhver manglende kroppsregion. Disse ormene kan vokse nye muskler, hud, tarmer og til og med hjerner om og om igjen.
Disse udødelige skapningene eldes ikke som oss. Dr. Aziz Aboobaker fra University of Nottingham's School of Biology forklarte at disse ormene kan unngå aldring og holde cellene i deling. De er potensielt udødelige.
Hemmeligheten ligger i telomerene...
telomerer er beskyttende "hetter" på enden av kromosomene våre. Tenk på dem som endene på en skolisse - de forhindrer at trådene slites.
Hver gang en celle deler seg, blir disse telomerene kortere. Etter hvert mister cellen sin evne til å fornye og dele seg. Udødelige dyr som planormene må forhindre at telomerene deres forkortes.
Her er gjennombruddet...
Dr. Aboobaker spådde at planariske ormer aktivt opprettholder endene av kromosomene sine i voksne stamceller. Dette fører til det som kan være teoretisk udødelighet.
Denne forskningen var ikke lett. Teamet gjennomførte en serie strenge eksperimenter for å avdekke ormens udødelighet. De oppdaget til slutt et smart molekylært triks som gjør at celler kan dele seg i det uendelige uten forkortede kromosomender.
I de fleste organismer er et enzym kalt telomerase ansvarlig for å opprettholde telomerer. Men når vi blir eldre, avtar aktiviteten.
Denne studien identifiserte en mulig planarisk versjon av genet som koder for telomerase. De oppdaget at aseksuelle ormer betydelig øker aktiviteten til dette genet når de regenererer, slik at stamceller kan beholde telomerene sine.
Interessant nok ser ikke seksuelt reproduserende planariske ormer ut til å opprettholde telomerlengden på samme måte som aseksuelle. Denne uoverensstemmelsen overrasket forskerne, gitt at begge typene har uendelig regenererende kapasitet.
Så, hva betyr dette?
Teamet antar at seksuelt reproduktive ormer til slutt kan vise telomer-forkortende effekter eller bruke en alternativ mekanisme.
Disse ormene kan ha hemmeligheter utenfor sin egen udødelighet. Professor Douglas Kell, administrerende direktør i BBSRC, bemerket at denne forskningen i betydelig grad bidrar til vår forståelse av aldringsprosesser. Det kan være nøkkelen til å forbedre helse og lang levetid hos andre organismer, inkludert mennesker.
3 Den udødelige maneten
Turritopsis dohrnii, også kjent som udødelige maneter, har fått oppmerksomhet for sin ekstraordinære evne til å gå tilbake til et seksuelt umodent stadium etter å ha nådd seksuell modenhet.
Funnet i tempererte til tropiske farvann over hele verden, starter livet som små larver kalt planulae. Disse planulae gir opphav til polypper som danner en koloni festet til havbunnen, som til slutt spirer ut som maneter. Disse genetisk identiske klonene danner en omfattende forgrenet form, uvanlig blant de fleste maneter.
Etter hvert som de vokser, blir de kjønnsmodne og forgriper seg på andre manetarter. Når den utsettes for stress, sykdom eller alder, kan T. dohrnii gå tilbake til polyppstadiet gjennom en prosess som kalles transdifferensiering.
Den utrolige transdifferensieringsprosessen lar cellene transformeres til nye typer, noe som effektivt gjør T. dohrnii biologisk udødelig. Teoretisk sett kan prosessen fortsette i det uendelige, men i naturen kan predasjon eller sykdom fortsatt forårsake død uten å gå tilbake til polyppformen. Dette fenomenet er ikke bare begrenset til T. dohrnii - lignende evner sees hos maneten Laodicea undulata og arter av slekten Aurelia.
Den potensielle udødeligheten til T. dohrnii har kastet denne maneten inn i søkelyset for vitenskapelig studie. Dens unike biologiske evner har enorme implikasjoner for forskning innen grunnleggende biologi, aldringsprosesser og farmasøytiske applikasjoner.
Implikasjoner for menneskers helse og lang levetid
Forskningen på disse artene har åpnet døren for å forstå aldring på et molekylært nivå.
Enkelt sagt kan disse dyrene lære oss hvordan vi kan være udødelige - eller i det minste hvordan vi kan lindre aldring og aldersrelaterte egenskaper i menneskelige celler.
Bare tid og videre forskning vil vise hva disse oppdagelsene kan bety for menneskeheten. Men én ting er sikkert - disse dyrene kan redefinere det vi vet om liv og lang levetid.
Bli med på diskusjonen!